‘Ik heb weer meer controle over mijn blaas’
Andrea (45) woont in Viterbo, Italië, waar hij in 2012 trouwde met zijn vrouw Roberta. Samen hebben ze een jonge dochter, Rachele, die Andrea omschrijft als "een beetje ondeugend, maar een wonder." Zijn leven is rustig en eenvoudig, precies zoals hij het graag heeft. Hij woont op het platteland, ongeveer 10 minuten van het centrum. Het is de plek waar hij is opgegroeid en waar hij altijd tot rust komt. Hoewel het enige overtuiging vergde om zijn vrouw te laten verhuizen, was ze verkocht zodra ze de eenvoud en rust van het leven op het platteland had ervaren. Hij brengt graag tijd door met vrienden en familie en ging, vóór zijn diagnose, regelmatig sporten en naar de sportschool.
Andrea’s MS begon vrij abrupt. Vier maanden vóór het begin van de ziekte kreeg hij korte episodes van ongemak tijdens het plassen. Vervolgens begonnen de darmproblemen, waardoor hij verstopt raakte en geen stoelgang meer kon hebben. Uiteindelijk raakte hij vanaf zijn middel verlamd. Hij werd direct opgenomen in het ziekenhuis en kreeg de diagnose progressief remitterende Multiple Sclerose. Dit alles gebeurde binnen een periode van minder dan een jaar.
Andrea vertelt dat zijn blaassituatie in eerste instantie ‘zijn leven op z’n kop zette’. Terwijl hij in het ziekenhuis lag, kreeg hij een verblijfskatheter. Na zijn ontslag stelden de artsen voor om te beginnen met zelfkatheterisatie, maar dan met een ongecoate katheter. Dit vereiste een vrij ingewikkelde techniek – met handschoenen, glijmiddel en desinfectiemiddel. Het was verre van ideaal, en na slechts een paar maanden kreeg Andrea zijn eerste urineweginfectie. Samen met zijn fysiotherapeut begon Andrea te zoeken naar alternatieve oplossingen. Zij verwees hem naar Coloplast en raadde hem aan hun producten te bekijken. Dat deed hij, en zo ondekte hij SpeediCath Flex. Een wereld ging voor hem open toen hij voor het katheteriseerde. Het was een compleet andere ervaring dan de ongecoate katheters. Nu gebruikt Andrea Luja, wat volgens hem alle voordelen van de SpeediCath Flex heeft, plus het voordeel dat hij de katheter niet opnieuw hoeft te positioneren. Zodra hij erin zit, is de klus geklaard. Nu kan Andrea een gevoel van normaliteit ervaren. Hij kan het huis verlaten zonder zich zorgen te maken en weer volop van het leven genieten.
Om zijn darmproblemen onder controle te houden, maakt Andrea gebruik van een combinatie van darmspoelen met Peristeen Plus en laxeermiddelen. Deze aanpak, in combinatie met veranderingen in zijn dieet, helpt hem zijn darmen goed te laten functioneren.
Vrienden en familie zijn sinds zijn diagnose een redmiddel en steun geweest. Zij gaven hem de kracht en de wil om zichzelf te pushen, om te herstellen en weer te lopen. Af en toe gaat Andrea met zijn familie uit eten in het mooie stadje waar ze wonen. Ze maken wandelingen langs het meer, genietend van de warme zonnestralen. Ook neemt hij deel aan de Italiaanse MS Vereniging, waar hij vervoer en ondersteuning biedt aan andere patiënten.