MS kan de neurologische routes (zenuwsignalen) beschadigen die de werking van de darmen aansturen. Als deze zenuwen beschadigd raken, kunnen darmklachten ontstaan. Neurogene darmklachten kunnen zich op verschillende manieren uiten, maar over het algemeen leidt het ofwel tot problemen met het behouden van controle over de darmen, ofwel tot problemen met chronische verstopping en het legen van de darmen.
Het is belangrijk te beseffen dat de ernst van darmklachten in de loop van de tijd kan variëren. Daarnaast kunnen chronische verstopping en ongewild verlies van ontlasting zowel afzonderlijk als tegelijk voorkomen.2
Dit is wanneer iemand onvrijwillig de darmen leegt en/of ontlasting verliest.¹ Als je hiermee te maken hebt, kan het gebeuren zonder dat je het merkt (passieve incontinentie), of het kan gepaard gaan met het gevoel dat je naar het toilet moet (drangincontinentie).²
Dit is het geval wanneer ontlasting langer dan normaal in de dikke darm blijft en minder vaak wordt uitgescheiden. Het wordt gedefinieerd als minder dan drie keer per week ontlasting hebben en wordt als ‘chronisch’ beschouwd als dit langer dan drie maanden aanhoudt.³,⁴ Als je harde, droge of grote ontlasting hebt, moet persen en/of moeite hebt om de darm volledig te legen, kan dit wijzen op verstopping.⁵
Als je last hebt van chronische verstopping5, moeite hebt om je darmen onder controle te houden, of regelmatig vloeibare of harde ontlasting hebt2, kan je MS invloed hebben op je darmen. Er is niets om je voor te schamen als dit het geval is. Je MS-verpleegkundige of huisarts kan je eerste aanspreekpunt zijn om hulp te krijgen.
Het aangaan van dit gesprek kan de eerste stap zijn naar een betere kwaliteit van leven.
